讀書心得：死後四十種生活（SUM:Forty Tales from the Afterlives）

死後四十種生活（SUM:Forty Tales from the Afterlives）
作者：大衛.伊葛門（David Eagleman）
譯者：郭寶蓮
插圖：伊卡魯斯
出版社：小異
系列：不在
閱讀版本：試閱本/膠裝/單色印刷/普級/50頁

剛收到試閱本的時候，心裡想的是「有東西嗎？」

才50頁耶！

看完之後，心裡想的是「這是今年十大重量級小說之一」，絕對要狂推啊！

正如書名「死後四十種生活」所述，本書是40則短篇所構成，講得全是「Afterlives」，死後的事情。

只要是人，多少都會去想死後會怎樣？

怎樣？

其實，都是「我希望怎樣」，因為沒人從那邊回來過。（耶穌？如果你相信的話，請記住，耶穌「跟我們不一樣」，不能列入統計。）

是低，是「我希望怎樣」，這可是重點啊！這表示從小到大，我對死亡之後的一切，已經有了許多種想像，種類之多，絕對難以統計。

所以我很瞭解菲利普‧普爾曼（Philip Pullman）為何會說：『《死後四十種生活》真是太棒了。我邊看書邊咬牙切齒懊惱自己怎麼沒先想到這種好點子。』

因為我也一樣。

作者大衛.伊葛門（David Eagleman）是位神經科學家，主要是研究時間知覺，難怪他會對死亡這個議題感興趣，畢竟，從古到今有無數作家挑戰過死亡的想像，更不用提所有的宗教都是為了解釋「不可知」--尤其是「之後的世界」而產生的。

這一點很有趣，你覺得死後的世界是怎樣的呢？如果你有虔誠的宗教信仰，那好，你已經知道死後的世界是長什麼樣子的，畢竟所有的宗教都專門強調這一點，尤其是賞罰系統。

問題是，神太多……

還有人像我一樣的懷疑者，或者說跟作者一樣，是「可能論者」（possiblian），也就是「我承認我不知道，我持續尋找答案，並保持開放態度，但絕不盲從」。

那對我這種鐵齒的人來說，死後的世界是怎樣的？慚愧的說，我真的不知道，而是「我希望怎樣」。

正因為如此，這本書跟我的波長超合得，倒不是說我相信他書裡寫得死後世界（40種全都不一樣啊！），而是我也有同樣的想像，有些甚至跟作者類似。

這可夠我樂的。

但這本書不是只有這種價值，其實他給了我很多反思，也就是說，如何讓死亡的議題成為人生正面的存在。

你相信宇宙會追求平衡，讓死後的世界針對生命做出賞罰嗎？

你相信宇宙的循環，以及來生嗎？

你相信死亡的終結狀態會持續到永遠嗎？

你相信死了後什麼都沒有嗎？

你相信死亡只是生命型態的改變嗎？
……

你可以相信無限多種，用來安慰自己的生命、用來紓解愛人逝去的悲傷、用來滿足敵人死亡的快感、用來解釋天災人禍及一切機率問題。

死亡，一直是跟生命連結在一起的議題，我們談論死亡，目的是滿足我們最大的想像--『神』。

是低，想像死後的世界，其實就是想像自己成為神的途徑，這輩子不能掌控的，下輩子再來--透過這輩子先想好。

所以像我這種人可以胡思亂想，有宗教信仰的人也在其宗教教義下努力追求、掙扎，甚至意圖欺騙、誤導、討好神靈（老實說有多數的宗教行為目的都是這一個，甚至閒著沒事單純念神明的名字也好）。

其實這也沒什麼不好，只要你不要構成「現實生活」的傷害就好。

偏偏我們有太多迷信，比方說跑去香港算命這種無聊的蠢事，一看就知道是壞事作多了需要「用點奸招對付神明」（這表示神明可以欺騙與收買，這種程度也好意思當神？），真是讓人笑死了。

這本書絕對能充分勾起你的想像，但也絕對無法滿足你的想像，因為人的想像是無邊際的，也許，改天我們也能擁有自己的四十種想像，但同樣的，我們還是可以繼續擁有更多四十種想像，只要我們繼續想像，我們就能繼續活著，直到謎題揭曉的那一日。

書裡有些段落很容易讓人想到其他作品，比方說有段講到人類的生命是用來解答的，剛好跟 銀河便車指南看法一樣，真是有趣。而且這本書文筆非常優美抒情，跟宇宙連環圖（這本書講的是宇宙的演變與生命的意義）有拼，兩者同樣在討論宇宙的大哉問，卻也不約而同的使用短篇抒情體裁來描寫，也同樣給人感性面受到哲思拍打的美妙體驗，一同推薦給各位。

附帶一題，本書插畫水準很高，雖然試讀本的圖很小，但看得出來內容很有意思，一併推薦。