作者：Catherynne M. Valente
插圖繪者：Ana Juan
出版社：繆思
譯者：葉昀
閱讀版本：試閱本/A4/膠裝
這是黑眼圈作者的作品，基於對黑眼圈系列的喜愛，所以我對這本小說也有著非常高的期待。
而實際上，這本書的表現超乎了我原先的期待。
讓角色脫離現實到另外一個時空中冒險其實是非常常見的表現方式，像大家耳熟能詳的愛麗絲夢遊記正是其中代表。
某方面來說，成長型的小說幾乎都是這種類型的，若不是把人送去另一個世界，比方說夢幻遊戲或者納尼亞傳奇，不然至少也要遠行，比方說魔戒三部曲、哈利波特，甚至只要轉個學，或者升上中學就可以了。
總之，新環境帶來新挑戰，也同時有了新轉機，然後，主角在挫折當中成長，最後，幾乎無一例外的，主角（們）會回到原來的世界。
世界沒變，但自己變了。
（浦島太郎這種算是比較奇特的類型，暫不討論，反正他也沒成長什麼東西）
沒辦法，大多數人的成長都是很慢的，慢到讓人到無聊，甚至挫折，而故事裡當然不能讓某人花上好幾年補習考大學，那太悶了，唯一的方式，就是讓環境產生異變，然後讓腎上腺素做他該做的事情。
不過這類故事看多之後，有太多東西變成老梗，新鮮感少掉很多，取而代之的是有太多說教的感覺或者太過唬爛的內容。
好在，這本不會。
承襲黑眼圈裡的敘事風格，作者是個超級愛用形容詞的人，每次要形容一個事物，就用上一大堆漂亮，甚至有點太過夢幻的形容詞來堆疊，但因為那種夢幻的感覺用得很精妙，並不會讓人感到厭煩，反而會覺得閃閃發亮勒！
但與黑眼圈極度超現實的風格不同，本書的用詞童趣較重，比較踏實，也比較不需要想上老半天（黑眼圈系列在閱讀的時候，可能要花一大部分腦力去運算那些形容詞的意象）。
也因此這本書閱讀年齡層可以向下延伸不少（雖說大人看一樣非常愉快就是了），畢竟本書內容具象多了。
故事從主人翁九月離開家園開始，速度超快，第一頁就離開，前面一堆有的沒的敘述全免了，反正小孩會離開家，無非是覺得無聊或不幸，其他理由就算了。而來到新世界，想的當然是吃喝玩樂，哪知道開頭就接了一個任務。
不管是桃樂思還是愛麗絲，故事主軸都是要找到回家的路，這也是大多數成長小說的目的，畢竟成長的目的就是要「回家應用」，不過九月可沒想這麼多，畢竟她是受邀來玩的，離回家還遠的很。
但從來玩，接著發現這裡被邪惡所統治，然後突然她發現她的角色漸漸變成掌握了世界政權存續的關鍵，這下麻煩可大著。
正如說不玩的故事，人類的小孩永遠是幻想世界的主宰，哪怕那些精靈隨便一個年紀都一大把，小孩還是最重要的。
但孩子要如何意識到自己的角色，以及角色所伴隨而來的責任呢？
答案是受苦。
本書九月吃的苦頭可多著，沒幾本這類小說會讓主角渾身是血又摔斷腿的。
不過本書背景是二戰期間，正是女性主義興起的時代。既然成年女性可以在工廠裡操縱重型器械製造轟炸機，讓小女孩手指頭流血修理時鐘似乎不算過分（何況本書還讓九月的夥伴在她眼前中箭斃命，連我都嚇一跳）。
既然吃一堆苦頭，回家之後的小女孩還會是原來的她嗎？
答案當然是否，與過去的童話不同，現在這類故事的主角往往傷痕累累，而且註定要失去某些東西，像弗羅多胸口的傷永遠好不了，而且連住在故鄉終老都不成，又像格得或者帕林，為了拯救世界，代價是自己法力的失去。九月也失去了某些東西，某些可能在未來造成她很多困擾的東西。
故事裡角色數量中等，還不致於多到搞不清楚，而且特色都很鮮明，不過最後出現九月與星期六的孩子……哇賽！我一開始還不敢相信，回去重翻了兩次確定。
呵呵，會有續集嗎？
這是個非常精采的故事，也許不像黑眼圈那樣套疊了一大堆觀念性的東西，但卻更直接、更集中，而且有更多情感起伏。是的，這本書有很多橋段相當單純且感人，就連老梗看多已經麻痺的我都很難不對這些情節心動啊！
本書穿插了不少典故，很多奇幻小說都有影子現身其中，比方說納尼亞或黑眼圈，注意這些東西還滿有意思的，大家不妨找找看喔！
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